Patrimoine et histoire: Roussillon, un paysage qui inspire
Après la Seconde Guerre mondiale, sous l'impulsion du Roussillonnais Elie Blanc, Roussillon est devenu un véritable carrefour des lettres et des arts. De jeunes poètes d'Apt et de Provence comme Serge Bec et Marie Mauron y créent un centre littéraire et artistique. D'autres artistes ont participé à la notoriété du Massif des Ocres :  Fernandel y a joué dans "Heureux qui comme Ulysse" ou encore Claude Lelouch qui y tourne "La belle Histoire". Samuel Beckett évoque lui le charme de Roussillon dans sa pièce "En attendant Godot".

Géologie: Roussillon, village coloré
Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Roussillon se distingue par les teintes chaudes de ses façades, déclinées en jaunes, oranges et rouges. C’est le seul village du Luberon où la pierre sèche ne domine pas : ici, c’est l’ocre qui façonne l’identité architecturale. Utilisée depuis la Préhistoire et exploitée dès l’époque romaine, l’ocre est devenue un véritable produit industriel à la fin du XVIIIe s., grâce au Roussillonnais Jean-Étienne Astier. Il eut l’idée de laver les sables ocreux pour en séparer le pigment naturel du sable, révélant ainsi la qualité exceptionnelle et la teinture inaltérable de l’ocre.

Géologie: L'ocre à travers les âges
L'utilisation de l'ocre remonte au Paléolithique. Elle pouvait être appliquée directement sur la peau, servir de peinture pariétale ou encore être associée à des rites funéraires. A l'Antiquité, l'ocre était incorporée dans les peintures et enduits. Les Romains maîtrisaient parfaitement les techniques de chauffe modifiant la couleur. Puis, au Moyen-Age, son utilisation est plus fréquente dans les fresques des édifices religieux et civils, notamment à partir du XVIe s. A partir du XIXe s., l'ocre entre dans la fabrication de peintures, badigeons et est utilisée comme épaississant dans l'industrie. Les écoliers de l'école du Val des Fées - juste ici - en raffolent également !

Savoir-faire: Ôkhra - Ecomusée de l'ocre
L'écomusée de l'ocre est installé ici à l'usine Mathieu. C'est une ancienne usine d'ocre qui a produit environ 1 000 tonnes d’ocre par an entre 1921 et 1963. Les systèmes de lavage, le four et les moulins ont été restaurés afin de faire comprendre les différentes étapes de traitement du minerai, de l’extraction à l’expédition. Découvrez, à travers des visites de site et des ateliers, l'un des plus beaux fleurons du patrimoine industriel ocrier, devenu écomusée, conservatoire et centre de formation sur l'ocre et la couleur !

Géologie: Ôkhra, géosite du Géoparc mondial UNESCO du Luberon
Le 17 novembre 2015, lors de la 38e Conférence générale de l’Organisation des Nations Unies pour les Sciences, la Culture et l’Education (UNESCO), les 195 États membres ont ratifié la mise en place d'un nouveau label : géoparc mondial UNESCO, afin de montrer l’importance accordée à la gestion globale de sites et de paysages géologiques exceptionnels. Il existe actuellement 229 Géoparcs mondiaux UNESCO répartis dans 50 pays dont 97 en Europe. Sept Géoparcs mondiaux UNESCO sont en France dont 2 en région Provence-Alpes-Côte-d’Azur (Luberon et Haute-Provence). En tant que site d'intérêt minéral, l'écomusée de l'ocre à Roussillon fait partie de la soixantaine de géosites identifiés sur le territoire du Géoparc du Luberon, animé et piloté par le PNR Luberon.

Patrimoine et histoire: L'âge doré de l'ocre
En 1929, l'industrie de l'ocre occupe un millier d'ouvriers et d'employés. Dix-sept carrières souterraines occupent 70 ouvriers au fond des galeries et plus de 270 en surface. Plus de 50 carrières à ciel ouvert emploient 170 ouvriers. A l'apogée (1928-1929), sur les 40 000 tonnes d'ocre produites, plus de 90 % étaient exportées, essentiellement en Europe et en Amérique.

Géologie: Trésor de nuances de couleurs
Le cheminement sur cet affleurement de grès bariolés dit de Pied-Bousquet, associé aux fronts de tailles d'ocres, à la bruyère, les pins et les contreforts du Luberon au loin, offre une incroyable palette de couleurs. Aux verts multiples, ponctués d’ombres bleu-noir profondes, et aux blancs éclatants des calcaires, vient s’ajouter, presque avec insolence, la fulgurance des ocres. Sur le massif ocrier du Luberon, la nature et l’Homme ont composé, en notes de feu, une étrange symphonie. Tous les rouges, les verts, les jaunes d’or et de paille, jusqu’aux violets aux reflets indigo, nourrissent les interrogations presque alchimiques du visiteur émerveillé.

Flore: Châtaignier amoureux des sols acides
En contrebas dans le canyon, on devine quelques Châtaigniers. Ilot de sable siliceux au milieu des calcaires du Luberon, le massif ocrier abrite des essences d'arbres qui ne poussent pas dans le calcaire. Ainsi le châtaignier apprécie ce sol tout comme il apprécie le sol sableux dans le département du Var plus au sud.

Produits du terroir: Viticulture biologique et biodynamique
Sur les coteaux de la colline de Pigier, s’étend le Domaine de La Coquillade, nommé d’après l’Alouette huppée, couquihado en provençal. Ses origines remonteraient au XXIe s., lorsque les moines cisterciens de l'Abbaye de Sénanque ont construit les premières bâtisses. Deux siècles plus tard, le premier cep de vigne était planté, posant ainsi la première pierre du domaine viticole. En 2006, Andy Rihs, un homme d'affaires suisse, transforme l'ancienne bastide en un grand hôtel et oriente la production de vins du domaine vers la biodynamie et la viticulture biologique. Les vignes du domaine de 29 ha s'épanouissent sur des sols rouges et sablonneux, parfois soumis à de hautes températures. Leurs racines puissantes s'enfoncent profondément dans la terre et y puisent les riches nutriments qui confèrent aux raisins un caractère particulier.

Savoir-faire: Apt, capitale mondiale du fruit confit !
Qui dit Apt, dit capitale mondiale du fruit confit ! Les fruits confits d'Apt sont une confiserie qui doit son essor dès le XIVe s. à la papauté d'Avignon. Les Aptésiens en offraient au pape Urbain V, alors en pèlerinage dans leur ville. Les papes d'Avignon appréciaient tant ces préparations que la ville d'Apt devait leur verser un tribut annuel de 50 setiers de fruits confits. Au XVII e s., Madame de Sévigné compara même Apt à un "chaudron de confitures". Entrée récemment à l'inventaire du Patrimoine Culturel Immatériel, toute l'épopée de cette sucrerie est racontée dans l'espace muséographique de la Maison du fruit confit, située sur la gauche de la route.

Savoir-faire: Ocres du Luberon : un projet de territoire
Le gisement d'ocres du Luberon, probablement le plus important au monde, s’étend de manière discontinue sur 25 km. Il a fait la richesse économique de ce coin de Provence pendant plus d’un siècle. Aujourd’hui, il compose un paysage exceptionnel, à la fois naturel et culturel, d’une grande qualité. Ce territoire allie intérêt écologique et mémoire des lieux, avec les traces des pratiques traditionnelles d’extraction du minerai, témoignages du travail des hommes d’autrefois. L’Office de tourisme, installé dans l’ancienne gare de la ligne de chemin de fer, autrefois essentielle pour le transport rapide et en grande quantité de l’ocre, est l’un des lieux d’accueil du Grand Site de France® des Ocres du Luberon, auquel le territoire est désormais engagé.

Patrimoine et histoire: Apta Julia, ville romaine
La cité d'Apt a été fondée par les Romains sur le tracé de la Via Domitia vers 45 av. J.C., et baptisée Colonia Apta Julia, sans doute en l'honneur de Jules César. On raconte que César se soit arrêté à Apt au retour d'une campagne et aurait offert son glaive et son ceinturon à la cité, d'où leur présence sur le blason actuel. Au cours de la période de la "Gaule narbonnaise", Apt est l'une des 24 cités qui la composent. Très prospère au IIe s., elle comptait environ 10 000 habitants (à peine moins qu’aujourd’hui) et possédait un forum, un arc de triomphe, un capitole, un temple, des thermes et un théâtre, désormais enfouis à 6 mètres de profondeur.

Savoir-faire: La faïence d'Apt
Apparue dans la première moitié du XVIIIe s., la faïence d'Apt se distingue des autres faïences par la transparence de sa glaçure, semblable à du verre, par la texture fine de sa pâte céramique, par ses couleurs  - du jaune paille au jaune orangée - et par la technique très particulière, dite des terres mêlées ou jaspées, dont elle est issue. Elle est l'héritière d'une longue tradition de fabrication céramique dans le pays d'Apt. Certaines dynasties de faïenciers sont en effet installées dans le pays comme potiers de terre depuis plusieurs générations. César Moulin, fondateur de la première faïencerie, à Coustellet (à 10 km à l'est d'Apt), descend ainsi d'une famille de potiers présents à Apt dès le XVIe s.

Patrimoine et histoire: La cathédrale Sainte-Anne
La cathédrale Sainte-Anne est un monument le remarquable de la ville. Le bâtiment rassemble plus de 1000 ans de phases d'architectures successives, allant de l'époque carolingienne au XXe s. La crypte inférieure est le vestige d'un édifice romain du 1er s. utilisé pour des besoins religieux dès l'époque carolingienne. La crypte supérieure date elle, du XIe s. et se compose d'une petite nef, mais aussi de 7 niches sur les côtés, renfermant des sarcophages chrétiens. La chapelle Sainte-Anne fut construite au milieu du XVIIe s. avec une large aide financière d'Anne d'Autriche. La façade occidentale s'est élargie au fil des siècles pour atteindre aujourd'hui 42 m de large, faisant d'elle l'une des plus larges parmi les cathédrales de la région.

Patrimoine et histoire: La Tour de l'horloge
La Tour de l'horloge, jouxtant la cathédrale Sainte-Anne est un beffroi emblématique de la ville construit au XVIIe s. qui se distingue par son architecture unique, enjambant une rue commerçante grâce à une porte voutée qui permet le passage des piétons. Sa structure, à la fois fonctionnelle et symbolique, reflète l'importante des beffrois dans les villes médiévales. Ces édifices servaient non seulement à rythmer le quotidien avec leur horloge mais aussi à marquer l'espace urbain par leur présence imposante.

Géologie: Musée de géologique
Le musée de géologie est situé à la Maison du Parc. Au fil de la visite, vous explorez l’épopée géologique du territoire au rythme des flux et reflux de la mer et des périodes glaciaires, façonnant peu à peu les paysages du Luberon et laissant dans les roches des empreintes de cette évolution (fossiles). Le patrimoine naturel du Luberon se décompose en milieux naturels contrastés (gorges, crêtes, falaises, forêts, milieux aquatiques, ocres…), à la biodiversité riche, qui s’entremêlent toujours à l’histoire des hommes sur ce territoire (villages perchés, agriculture et terroir, pastoralisme…) participant eux-mêmes au modelage de paysages emblématiques que le Parc naturel régional, avec les collectivités locales, a vocation à préserver et à transmettre depuis 1977.

Savoir-faire: Musée d'Apt
A travers l’histoire de l’époque industrielle, le musée d'Apt présente les principaux aspects d’une véritable aventure qui, à travers les périodes de prospérité et de crise, continue, depuis le XVIIIe s., de façonner l’histoire du pays et la vie de ses habitants. L’activité industrielle du Pays d’Apt se caractérise par la transformation des trois principales ressources naturelles de la région : l’ocre, pour fabriquer les pigments de couleur, l’argile pour les faïences et les céramiques architecturales, les cultures fruitières pour la fabrication des fruits confits. Autour de cette trilogie se sont également développées quelques activités annexes, comme la mécanique, l’extraction du soufre, la fabrication des emballages…

Patrimoine et histoire: La porte de Saignon
La porte de Saignon est l'une des six portes d'Apt et donnait accès à la partie est de la ville lorsque celle-ci était fortifiée. Vestige de l'époque médiévale, elle a été modifiée au XVIIIe s. et en partie reconstruite en 1823. Sur le côté, une partie de l'ancienne courtine - le chemin qui reliait les portes et leurs tours - subsiste. La forme actuelle du centre-ville d'Apt est l'héritage des anciens remparts, démolis aux XVIII et XIXe s. pour faciliter la circulation dans la ville. Les boulevards qui ceinturent le centre-ville se trouve à l'emplacement des anciens murs.

[Itinéraire] JOUR 4 - ROUSSILLON - APT - Tour des ocres du Luberon
Dos à la place Pasquier, gravir en face la montée du belvédère et aller tout proche profiter du point de vue sur Roussillon. Si non déjà parcouru la veille, aller visiter le Sentier des Ocres (1,2 km / +80m, entrée payante) ou bien sinon, revenir directement Place Pasquier. Là, virer à gauche et emprunter l'av. de la Burlière (GRP®). Progresser sur le trottoir puis, au carrefour avec la route de Goult, poursuivre à gauche le long de la route d'Apt (D104) et av. Jean-Etienne Astier (GRP®).
1- Au carrefour ''Piquebori (rond point) poursuivre tout droit sur la D104. 300 m plus loin, quitter la route et emprunter à droite le Chemin du Stade (GRP®). Avancer 180 m puis prendre légèrement à gauche le chemin du Peyrolin. Suivre le cheminement principal, descendre légèrement puis remonter jusqu'à l'entrée du parking du Conservatoire des ocres (GRP®). Prendre le temps d'aller visite l'écomusée puis ensuite, à l'angle du bâtiment de l'ancienne usine d'ocre, repartir à droite en longeant la route d'Apt (D104) sur 110 m (prudence !).
2- Au carrefour ''Conservatoire des ocres'', quitter la route, virer à droite et progresser 100 m sur le Chemin de Garri (GRP®). Au carrefour ''Le Garri'', prendre à droite et s'enfoncer dans le sous-bois. Au premier croisement de chemin, poursuivre tout droit. Au second croisement, à hauteur d'une clairière de pins, virer à gauche puis suivre le sentier qui longe le côté droit d'un grand affleurement de grès bariolés, dit de Pied-Bousquet (GRP®). Au bout de la dalle, continuer à droite sur le sentier de sables ocreux. Avancer 200 m puis gravir sous les pins un sentier bien raide (ornières). Filer tout droit au premier puis second croisement (GRP®).
3- Déboucher en lisière de bois sur le promontoire de la colline de Pigier, partir à gauche et 40 m plus bas, filer tout droit (GRP®). Descendre le chemin forestier. Au premier croisement, poursuivre à gauche, puis devant le premier bâtiment du Domaine de La Coquillade, bien continuer sur le chemin à gauche (GRP®). A l'angle de la vigne, virer à droite. Poursuivre tout droit et tourner à gauche sur le chemin revêtu. Juste avant l'entrée du domaine, emprunter le cheminement piéton à gauche du portail et déboucher sur un carrefour de routes (GRP®).
4- Au croisement "La Coquillade", filer en face sur le chemin revêtu de Sainte-Martine en direction de Roquefure (GRP®). Au 1er croisement de route, poursuivre tout droit et 500 m plus loin déboucher sur la route d'Avignon (D900). Traverser la chaussée (prudence, forte circulation !) et continuer en face sur le chemin revêtu de Roquefure. Avancer jusqu'à la véloroute (GRP®).
5- Au carrefour "Roquefure", bifurquer à gauche sur le chemin du Ménage et longer la véloroute (GR-GRP®). Juste avant la ferme Le Ménage, tourner à droite sur une piste et au carrefour en Y, s'engouffrer tout de suite à gauche sur le petit sentier dans la pinède. Poursuivre en sous-bois et au croisement avec un chemin d'exploitation, poursuivre tout droit sur le sentier (GR-GRP®). Déboucher sur une piste, virer à droite et emprunter cette piste sur 60 m.
6- Au croisement en Y, continuer à gauche puis filer tout droit sur le chemin principal (GR-GRP®). Longer par la gauche un pylône électrique, passer sous l'emprise de la ligne et poursuivre le chemin dans la garrigue sur 350 m. Ne pas rater le sentier rocailleux qui part à gauche (GR-GRP®), descendre et déboucher en contrebas sur un chemin. L'emprunter à droite, traverser la zone du Paintball et circuit de modélisme puis  gagner le large chemin revêtu de Tirasse (GR-GRP®).
7- Traverser la chaussée et remonter en face le sentier. Longer le centre de recyclage et poursuivre tout droit sur 900 m (GR-GRP®). Juste après un virage, atterrir sur la route du complexe sportif de Bosque et la remonter à gauche. Longer les habitations et rejoindre la véloroute (GR-GRP®).  S'engager à droite sur la véloroute et l'emprunter sur 3 km. Relier ainsi le viaduc puis l'esplanade de l'ancienne gare d'Apt (GR-GRP®).
8- Juste devant l'entrée du passage souterrain, quitter la véloroute à droite (non balisé), avancer 20 m puis tourner à gauche et traverser tout le parking. Traverser la D900 en empruntant le passage piéton (prudence à la circulation !) et rejoindre 50 m plus loin l'Office du tourisme Pays d'Apt Luberon. Après une halte à l'office pour se renseigner au mieux sur toute l'actualité autour des Ocres du Luberon et de l'Opération Grand Site, revenir sur la véloroute (point 8) en suivant en sens inverse le même cheminement que celui emprunté précédemment. Une fois de nouveau sur la véloroute, partir à droite, franchir le passage souterrain et emprunter la véloroute sur 800 m (GR-GRP®). Dépasser le parking ''Georges Santoni'' et poursuivre tout droit la véloroute sur 100 m.
9- Quitte la véloroute et descendre la rampe à gauche, en direction du centre-ville (GR-GRP®). Passer sous l'ancienne voie ferrée, virer à droite, traverser la place du Faubourg du Ballet et gagner en contrebas les rives du Calavon. Franchir la passerelle du Ballet puis rejoindre à droite la Place de la Bouquerie (GR-GRP®). Sur la place, filer à gauche, remonter la rue du Docteur Gros et à hauteur de la Place Gabriel Péri (mairie), emprunter à gauche la rue des Marchands. Longer la cathédrale Saint-Anne, passer sous la Tour de l'horloge et gagner la Place du Postel (GR-GRP®).
10- Bifurquer à droite, avancer tout droit jusqu'au fond de la Place Jean-Jaurès (non balisé) et atteindre la Maison du Parc naturel régional du Luberon. Après la visite du Musée Géologique, dès le pas de porte franchi, s'engager à droite dans la ruelle Saint-Georges. Virer deux fois à gauche et rejoindre l'entrée du musée d'Apt et de l'Aventure industrielle. Après la visite, revenir à droite Place du Postel (point 10). De là, emprunter à droite la rue Saint-Pierre puis franchir la Porte de Saignon (GR-GRP®), traverser le parking du Cours Lauze et rejoindre la gare routière d'Apt, point de départ de cette itinérance.
Itinéraire du réseau touristique départemental de randonnée de Vaucluse (PDIPR 84), labellisé GRP® par la FFRP.
Modifié: 2 heures